histoire du marais époque contemporaine

C' est après la seconde guerre mondiale, dans une nouvelle orientation de reconstruction générale et de développement de la production, que s' amorce l' idée d' un assèchement important du Marais.

Vaches paissant le long de la Sèvre Niortaise.

A partir de 1960, jugés insuffisamment productifs, les grands marais communaux qui servaient en général à la pâture collective des bêtes seront démembrés et progressivement mis en culture, ou feront l' objet de reconversion non agricoles.

Ce nouveau mouvement s' amorcera réellement en faveur de la culture des céréales, mais en défaveur de l' élevage:
et s' il s' avère nécessaire de protéger les terres de trop fortes inondations en hiver, il convient également de trouver les réserves d' eau nécessaires en été pour arroser les champs, surtout ceux de maïs: l' on pensera un temps trouver la solution auprès les nappes aquifères du sous-sol, mais cela ne se vérifiera pas.

En 1976, une nouvelle loi de protection de la nature est votée en France;
deux tendances s' affrontent alors: les tenants d' une agriculture moderne supposant de nombreux remembrements et aménagement hydrauliques,
et de l' autre, les défenseurs de l' environnement et éleveurs traditionnels souhaitant le maintien d' un marais humide et de ses prairies naturelles pour l' élevage.

C' est dans ce contexte idéologique que la création d' un Parc Naturel Régional est amorcée,

- afin d' essayer de concilier la préservation de la faune et flore locales au sein d' un beau paysage,
- aider les régions agricoles à se développer pour lutter contre l' exode rural de la population
- et ranimer l' économie locale.

Marais typique, avec ses frênes-têtards.

Après dix années de concertation, en 1979, ce Parc Naturel Régional est crée sous forme d' un syndicat mixte regroupant toutes les collectivités territoriales impliquées:
deux régions: région du Poitou-Charentes et des Pays de Loire
trois départements: Deux-Sèvres, Charente-Maritime et Vendée
plus 108 communes du Marais et de sa périphérie.

De 1975 à 1990, c' est quand même l' assèchement du Marais qui a prévalu: 30.000 ha de terres ayant été labourées pour la mise en culture, sans doute parce que les agriculteurs ne disposaient pas des moyens nécessaires pour garder nombre de terres à faible rendement financier,
avec des prélèvements d' eau importants pour les grandes plaines céréalières, dans une nappe acquifère fragile n' alimentant plus correctement le Marais en été.

Ces dispositions ont amené Brice LALONDE, ministre de l' environnement à l' époque, à suspendre le label de Parc Naturel Régional, et malgré l' essai de négociations, ce Parc Naturel cessera d' exister le 31 décembre 1996.

Devenu inadapté, l' ancien label cèdera la place à une reprise des négociations entre l' Etat et les collectivités locales avec le ministre de l' environnement: Corinne LEPAGE,
c' est ainsi qu' un nouveau programme d' action sera confié à l' actuel syndicat mixte dont les statuts modifiés, regroupent les deux mêmes régions et les trois mêmes départements, plus 75 communes, composant le nouveau Parc inter régional du Marais Poitevin,

dans la délicate mission de concilier:
- la protection des espaces naturels, faune et flore
- assurer le développement économique, agricole, et touristique de la région en protégeant les cadre et niveau de vie des habitants
- participer au maintien du patrimoine, culture et éducation,

ceci dans la seconde zone humide de France derrière la Camargue, composée de paysages très diversifiés comprenant des Marais mouillés, des Marais desséchés, des Marais intermédiaires, plaines et des zones côtières, dont la répartition actuelle est représentée sur la carte ci-dessous:

Projet Natura 2000

L' Etat français a confié au Parc Inter régional, en Avril 2001, la mise en oeuvre du dossier Natura 2000 concernant la région du marais Poitevin, réseau qui se met en place à l' échelle des Etats Membres de l ' Union Européenne, en vue de:

- protéger les sites naturels: prairies humides, estuaires, vasières.. voire essayer d' en augmenter la surface,
- protéger les populations des oiseaux migrateurs, ainsi que plusieurs espèces d' insectes, amphibiens et reptiles,
- ce, en concertation avec la participation des agriculteurs qui devront recevoir des compensations financièrement adaptées afin de pouvoir couvrir la baisse de leurs revenus due à une remise en prairie de certaines parcelles,
- et en partenariat avec toute la dynamique qui assure l' entretien des canaux et la restauration des ouvrages.

Souhaitons qu' un équilibre général dans le respect de chacun puisse être trouvé,

afin de conserver à cette région sa biodiversité,
et le charme indicible qui s' en dégage.

Il est fréquent au hasard des promenades, de croiser de gros engins s' occupant du curage des canaux:

ici pour la première fois il m' a été donné l' occasion d' assister à la mise en place d' immenses pieux pour la réfection et consolidation des rives de la Sèvre.