Nombreux sont les renards: 21 espèces en quatre genres:
— le genre Vulpes que l' on trouve en Europe, Asie, Afrique, Amérique Nord et Sud, regroupant des animaux au pelage brun-roux pour la plupart, mais aussi chamois, crème, gris-argenté, en fonction de leur habitat;
— d' autres genres se répartissent sur le globe: ceux peuplant l' Amérique du Sud: Andes, Argentine, avec une pelage surtout grisâtre et des mouchetures fauves,
— les renards arctiques, au pelage très épais soit blanc en hiver et brun-gris en été, soit bleu en hiver et brun en été,
— et des renards à oreilles de chauve-souris, à la fourrure de gris à chamois, hôtes du sud et de l' est de l' Afrique.

Le renard commun du genre Vulpes ou renard roux, est celui que l' on observe le plus souvent en France, se présentant avec un pelage dans les tons de rouille à brun-roux, avec le dessus des oreilles et le bas des pattes noires, et souvent l' extrémité de la queue blanche;

à la belle fourrure, pas très haut sur pattes, il mesure aux alentours de 70 à 90 cm sans sa longue queue touffue, pour un poids de 5 à 9 kg;
son faciès est caractéristique: oreilles triangulaires dressées, museau fin et nez doté d' un excellent odorat, ouïe et vue bien développées, vivacité générale de l' allure.

Celui-ci est un habitant du Marais Poitevin, qui a d' ailleurs a donné pas mal de fil à retordre à ses chasseurs...

Habitant des forêts: le renard habile et prudent, doué d' un certain mimétisme avec son environnement aime à s' approcher des taillis, des champs, voire même des habitations, trouvant ainsi plus de facilités à s' alimenter;

chassant en solitaire, il se nourrit essentiellement de petits rongeurs, lapins, charognes, oiseaux et quelques volailles parfois dérobées aux éleveurs...

Les renards s' accouplent en hiver, et la femelle donne naissance une fois par an à une portée de 2 à 8 petits , après une gestation de presque deux mois;
ceux-ci naissent dans un terrier creusé ou subtilisé à une autre espèce, ou dans des anfractuosités: creux de troncs d' arbre, sous des rochers... les renardeaux sont allaités par leur mère, mais les deux parents s' en occupent jusqu' à l' automne venue; ils quittent ensuite leur territoire natal ou en sont chassés, ce territoire de 10 à 2000 ha possédant donc une surface très variable selon la quantité de nourriture disponible et du taux de mortalité; un renard peut en principe vivre jusqu' à 6 ans dans la nature, voire un peu plus s' il a beaucoup de chance, souvent moins, et 13 ans en captivité.

Le renard, qui a son utilité dans la régulation des populations de rongeurs et d' herbivores plus ou moins affaiblis tels les lapins, a été très chassé en raison de trois facteurs principaux:
l' abattage pour le sport ou s' il avait la malencontreuse idée de s' attaquer à des productions humaines, un piégeage souvent outrancier, en rapport avec sa trop belle fourrure,
et le reproche qu' on lui a fait de pouvoir contracter la rage et la transmettre, ce qui a conduit à de véritables massacres: un meilleur moyen de contrôler la maladie étant aussi d' administrer à cet animal des appâts contenant des doses orales de vaccins anti-rabbiques.